Do tej pory kwestia leczenia autyzmu za pośrednictwem konopi nie była podejmowana w środowisku naukowym. Jedynym źródłem wiedzy (aczkolwiek bardzo cennym) były relacje rodziców, którzy swoim pociechom aplikowali medyczną marihuanę celem wyleczenia lub chociaż złagodzenia objawów. Każda z tych historii przynosiła bardzo obiecujące konkluzje, stan dzieci zdecydowanie się poprawiał, co niestety nie doprowadziło do zainteresowania tematem światowego środowiska akademickiego. Na szczęście świadectwa rodziców zyskają niebawem poparcie naukowe dzięki Izraelowi. Przeczytaliśmy o tym w marcu, gdy izraelski start-up Times of Israel opublikował artykuł: W pionierskim doświadczeniu izraelscy naukowcy badają autyzm leczony konopiami.

Badania w Izraelu możliwe dzięki postępowemu podejściu rządu izraelskiego

To pierwszy tego rodzaju projekt na świecie, mający przetestować działanie kannabinoidów na 120 autystycznych dzieciach i młodych dorosłych, prowadzony przez doktora Adi Arana, dyrektora oddziału neuropediatrycznego w Centrum Medycznym Shaare Zedek w Jerozolimie. Badania te są możliwe dzięki postępowemu podejściu rządu izraelskiego w połączeniu z wzmożonym zainteresowaniem środowiska naukowego oraz rodzin dzieci z autyzmem w Izraelu. Jak mówi dr Aran: "Nasze listy oczekujących są pełne. Wiele rodzin przyjeżdża z całego Izraela, by uczestniczyć w badaniach".

Impulsem do przeprowadzenia obecnych doświadczeń były wcześniejsze badania nad padaczką oraz mniejszy eksperyment, w którym dr Aran podawał konopie indyjskie około 70 osobom z autyzmem, a ich wyniki okazały się pozytywne. Ekstrakty okazały się być bezpieczne i skuteczne w leczeniu padaczki, która również dotyka około 20% autystycznych dzieci. Naukowcy badający skutki ekstraktów konopi indyjskich na padaczkę uświadomili sobie, że wpływają one również na pewne objawy autyzmu.

Na szczęście Izrael ma dużą ilość naukowców i klinicystów zaznajomionych  z medycznymi efektami konopi oraz otwartych na nie, jak również silny przemysł biotechnologiczny i kilka wiodących instytutów medycznych i uniwersytetów, które wspierają prace nad pogłębianiem wiedzy o pozytywnych skutkach medycznych zażywania konopi. Pewnie dlatego Ministerstwo Zdrowia wydało zgodę na przeprowadzenie doświadczenia bez większych wahań.

Mała ilość THC może wzmacniać efekty CBD 

Uczestnicy badania w Shaare Zedek otrzymają CBD i THC odizolowane od wszelkich innych kannabinoidów lub ekstrakt z całej rośliny, a więc zawierający również inne kannabinoidy w niskich stężeniach. Obie mieszanki zostaną rozpuszczone w oliwie z oliwek  w proporcji 20 CBD:1 THC, gdyż jest to poziom uważany za bezpieczny dla dzieci. Jak twierdzą izraelscy naukowcy, mała ilość THC może wzmacniać efekty CBD.

Ewentualne działania niepożądane, które zależą od konkretnych użytych składników  i ich proporcji, są łagodne, a mogą obejmować senność i biegunkę.

Uczestnicy otrzymają jedną z dwóch mikstur lub placebo przez 12 tygodni, następnie przejdą 4-tygodniowy okres oczyszczenia / wypłukania, po czym zaczną przyjmować drugą miksturę lub placebo przez kolejne 12 tygodni. Placebo będzie zawierało jedynie smakową oliwę z oliwek. Uczestnicy eksperymentu mają od 5 do 29 lat i cierpią na umiarkowany lub ciężki autyzm. Niektórzy z pacjentów mieli zachowania samookaleczające, a około 40% nie reagowało dobrze na zażywane dotychczas leki. Ich zachowania będą oceniane przed rozpoczęciem badania, po pierwszym etapie leczenia, po okresie oczyszczenia, wreszcie po drugim etapie leczenia. Opiekunowie i nauczyciele będą również informować o stanie pacjentów. Jest to badanie z podwójnie ślepą próbą, co oznacza, że ani uczestnicy, ani naukowcy nie wiedzą, które mikstury pacjenci będą zażywać w poszczególnych etapach badań. Do tej pory rozpoczęto leczenie 13 osób.

Naukowcy mają nadzieję, że ostatecznie ustalą, które związki i w jakich proporcjach są najskuteczniejsze oraz kto może skorzystać najwięcej w wyniku tego typu leczenia. Obiecujemy, że będziemy informować o wynikach doświadczenia jak tylko się pojawią. Trzymamy kciuki za dr Arana i Jego zespół!

Źródło: In pioneering study, Israeli researchers target autism with cannabis [w:] www.timesofisrael.com